Conquêtes militaires, réformes légales et hégémonie en Europe

Napoléon Bonaparte s'impose par ses succès militaires pendant les guerres révolutionnaires et prend le pouvoir en France lors du coup d'État du 18 Brumaire en 1799. Premier consul puis empereur, il transforme la conduite de la guerre et domine l'Europe continentale grâce à des victoires mémorables comme Austerlitz et Iéna. Outre ses exploits militaires, il entreprend des réformes durables, notamment le Code civil qui pose les bases du droit moderne. La désastreuse campagne de Russie en 1812 fragilise son empire et le conduit à l'exil à l'île d'Elbe en 1814. Revenu pendant les Cent-Jours, sa défaite à Waterloo en 1815 scelle son exil définitif à Sainte-Hélène.

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