George Mason IV était un propriétaire foncier de Virginie et un guide idéologique pendant la période de la Révolution américaine. En 1776, il a rédigé la Déclaration des droits de la Virginie, énonçant les droits humains fondamentaux de l'individu et la souveraineté populaire. Cet idéal a servi de base à la Déclaration d'indépendance et à la Déclaration des Droits (Bill of Rights). Lors de la Convention constitutionnelle de 1787, vivement préoccupé par l'expansion du pouvoir du gouvernement central et le manque de dispositions sur les droits humains, il a refusé de signer la Constitution, ouvrant ainsi la voie à l'adoption de la Déclaration des Droits.

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